CENTRO CULTURAL
Breve Historia Local del Boulevard de Catia:
El Boulevard de Catia, está ubicado al oeste del Distrito Capital,
específicamente en el casco central del Sector Nueva Caracas de Catia,
Parroquia Sucre.
Las tierras que ocupa actualmente la zona de Catia, formaron parte de la
herencia aborigen asentada en este espacio. Las leyendas relatan que existió un
Cacique denominado “Catia” y una tribu que tuvo su aposento en ese valle, dando
a conocer su existencia en el año 1500. La llanura de Catiase se conocía con el
nombre de Maracapana, que significa en voz Caribe “totumitas silvestres”, que
al sonarlas producían una resonancia similar a las maracas .
Para abril de 1929, la Urbanización Nueva Caracas aparece perfectamente
delimitada: al norte la Avenida Sucre, el tranvía de Caracas y la Carretera
Vieja de La Guaira, al sur-oeste la Calle Bolívar constaba de 58 manzanas, 12
calles con nombres de países latinoamericanos y 7 avenidas con una gran plaza
hacia la parte central con la denominación de Plaza Cataluña llamada también la
Plaza de Las Orquídeas. Era también el lugar de conversación y paseo de sus
moradores que constituye la actual Plaza Pérez Bonalde.
En 1935 se coloca la estatua de Antonio José de Sucre, la plaza es llamada por
la gobernación Plaza Catia, conocida hoy como la Plaza Sucre.
En la década de los 80, se procedió a un estudio acerca de la posibilidad de
crear un boulevard a lo largo de la Av. España, debido a que ésta siempre fue
muy concurrida por las comunidades adyacentes y era propicio por la falta de
espacios para la recreación y el esparcimiento de los catienses, alejándolos
así del ruidoso tráfico vehicular que lo impedía.
Se fundó a partir de 1982, en el espacio que era antiguamente la Avenida España
de Catia. Antiguamente el Sector estaba formado por aceras y una vía vehicular
que constituía la Avenida España, pero al decretarse en el año 1982 la
construcción del Boulevard de Catia, el terreno varió, cambiando así el
ambiente y la ecología del Sector.
El día 2 de enero de 1983, bajo el gobierno del Dr. Luis Herrera Campins, se
inauguró el Metro de Caracas, con 1258 metros de longitud, s e trata de un
desarrollo peatonal que abarca desde la Plaza Sucre al norte, hasta la 6ta.
Avenida al sur, desde donde se continuará hasta Avenida Atlántico. Corre a lo
largo de la avenida España, bajo la cual el metro construyó túneles gemelos y
dos estaciones –Plaza Sucre y Pérez Bonalde cuyas instalaciones están ahora
cubiertas por el Boulevard. La obra fue ejecutada por la C.A. METRO DE CARACAS,
en programación conjunta con el Ministerio de Transporte y Comunicaciones y la
Gobernación del Distrito Federal.
Para el momento de su inauguracióncontaba con jardines, kioscos para
información, seguridad pública, teléfono, elementos supergráficos,la escultura
Levitación I, alumbrado público, papeleras, postes de señalización, semáforos y
una adecuada arborización. El área de construcción de 40.000 mts., con 3900
mts. de áreas verdes. Se instalaron 300 postes de iluminación, 36 teléfonos
públicos y se sembraron 350 árboles.
Conjuntamente con el trazado del paseo peatonal, se ejecutaron construcciones
de drenajes, sumideros, cloacas y colectores en la zona del Boulevard,
fundamentalmente para resolver el problema de las inundaciones que padecía este
lugar. También se implantó un nuevo esquema vial en Catia, que desde el primer
día mejoró la fluidez del tráfico del sector.
En la actualidad, la Alcaldía de Caracas y diversos grupos socio-culturales,
trabajan en el rescate del Boulevard de Catia. Así mismo, ayuda el hecho de que
la economía informal, ya no forme parte de estos espacios y se encuentren
disponibles para el disfrute y la recreación de la comunidad y que se pueda
transitar libremente a lo largo y ancho, propiciándose la presentación de
eventos culturales, políticos, religiosos y recreativos.
Tras la conformación de varios Consejos Comunales en este sector, tales como
Pérez Bonalde, Elías Toro y Ramón Isidro Montes, entre otros, éstos están
avocados a darle solución a los problemas y necesidades que enfrenta la
comunidad y los sectores adyacentes, y al mismo tiempo, procuran contribuir a
su embellecimiento.
En el año 2009, el Boulevard de Catia como parte del proyecto de mejora se
extendió su caminería que empalma el final del Boulevard de Catia en la sexta
avenida de El Atlántico con la avenida principal de La Silsa. En el nuevo
tramo, aunque se preserva el flujo vehicular, se ampliaron al doble las
caminerías, fueron colocados bancos para el disfrute de los visitantes y se
construyeron jardineras.
El Boulevard de Catia ahora atraviesa completamente la extensión transversal de
la Parroquia Sucre.
En la actualidad, el Boulevard de Catia por ser una zona comercial no tenemos
cifras exactas de su población como tal, pero si sabemos que la población de la
Parroquia Sucre, según cifras oficiales es de aproximadamente 398.635 mil
habitantes.
Nuestra Parroquia Sucre o coloquialmente Catia, como se le conoce en toda la
ciudad, no podía ser una excepción en cuanto a espacios que antiguamente
constituían una distracción para las personas de la época. En este lado de
Caracas, estaban ubicados once inolvidables locales que hacían la delicia de
los cinéfilos de aquel entonces. Sus nombres, por lo general, eran tomados de
las zonas donde estaban situados, así tenemos los Cines Pérez Bonalde, España y
Méjico se podía visitar en la que fue la principal arteria comercial de Catia,
la Avenida España, hoy conocida como el Boulevard de Catia, y en las
adyacencias estaba el Cinema Lago (ubicado en el Centro Comercial Catia). El
Cine Catia, lucía su marquesina dándole el frente a la Plaza Catia, llevando
con orgullo el sencillo pero sonoro nombre del cacique indígena, con el cual se
distingue popularmente nuestra amada Parroquia. Actualmente, algunas
organizaciones sociales se encuentran trabajando en el rescate del Cine Catia,
debido a la falta de espacios para la realización de eventos y recreación de la
comunidad.
Además de todo lo anterior, también tenemos en el Boulevard de Catia contamos
con la Jefatura, ahora Registro Civil de la Parroquia Sucre, oficinas de la
ONIDEX, también de Hidrocapítal y el bien conocido Mercado de Catia, inaugurado
el 15 de Diciembre de 1951, considerado Patrimonio Cultural perteneciente a
éste Boulevard.
Al lado del Banco Caroní, en las Residencias Almendrón se encuentra un centro
que se encarga de la cultura llamado Galería de Artes Integradas, adscrita a la
Alcaldía de Caracas, en donde se dictan clases de baile, actuación, música,
artesanía, entre otras. La Biblioteca Pérez Bonalde, que actualmente está
siendo rescatada por los Consejos Comunales del Sector.
En la calle La Castellana está ubicado el Centro Cultural José Fernández Díaz
“FEZ”, adscrito al Ministerio del Poder Popular para la Cultura, el cual
imparte varios tipos de talleres tales como danzas tradicionales, teatro,
artesanía, música y artes plásticas. También hacen vida en este espacio, grupos
de sistematización de la Misión Cultura. En las Residencias Tamarindo, está
ubicada una sede administrativa de la Universidad Nacional Experimental
Libertador.
En la época de la Avenida España, como parte de los mitos y leyendas del
Sector, existió un personaje llamado Mariotta, que era una señora
exageradamente voluminosa, la cual vestía de negro, a quien los chiquillos de
la época le tenían miedo y le lanzaban piedras, y ella los correteaba. Se dice
que en su época de juventud era una madama (dueña de un prostíbulo), que tuvo
un hijo, y debido a su modo de vida, una familia decidió adoptar al niño y que
éste se volvió un profesional de la medicina (otros/as cuentan que una hija).
Mariotta vivió hasta sus últimos años en una precaria vivienda ubicada en Los
Magallanes de Catia.
El Boulevard, como se encontraba en la Av. España, siempre ha sido comercial.
La actividad diaria es movilizada por varias entidades bancarias y un sin fin
de establecimientos comerciales, tales como: restaurantes, panaderías,
zapaterías, tiendas por departamentos (El Telar), telares, foto-estudios,
perfumerías, farmacias (entre ellas, El Atlántico), clínicas, tiendas
naturistas, ferreterías, librerías, tiendas de artículos deportivos, de
juguetes, de comidas rápidas, entre otras. A raíz de que los comerciantes
informales fueron reubicados en locales adyacentes al Boulevard, los más
arriesgados hacen sus ventas (como “manteleros”) a escondidas de los agentes
policiales.
Los daños a estos espacios que durante más de veinte años fueron ocupados
ilegalmente por la economía informal o buhoneros y sometidos a un uso para lo
cual no fue diseñado, fueron realmente traumáticos tanto para la estructura,
como para el pueblo, quien se vio privado de un lugar de esparcimiento durante
mucho tiempo, lo que ocasionó cambios negativos en el ambiente y la ecología
del sector, debido a que el boulevard pasó de espacio de sano esparcimiento y
recreación a convertirse en espacio comercial, por el que no se podía transitar
libremente, debido a la proliferación de buhoneros ofreciendo la venta de
cualquier tipo de mercancía. Así mismo, la ecología varío, ya que los árboles
se fueron deteriorando y las aves desaparecieron del sector.
En la actualidad , la recuperación del Boulevard de Catia se inició en dos
etapas, la primera que consiste en la limpieza, la restauración de la escultura
del artista Rafael Barrios: Levitación I, ubicada a la salida del Metro en la
estación Plaza Sucre, sembrado de nuevas especies de plantas, reposición de la
iluminaria original, restauración de la Plaza Pérez Bonalde, instalación de
tapas y rejillas del alcantarillado. La segunda etapa cuenta con la
restauración de la infraestructura del Mercado Municipal de Catia, ampliación
de las aceras que conducen al Parque del Oeste y al Núcleo de Desarrollo
Endógeno “Fabricio Ojeda”, reparación de pisos y cruces de camino en las
intersecciones que están en el Boulevard.
Con información de http://www.aporrea.org/
